Tilton Group

A la vanguardia del empaquetado eco-responsable para aplicaciones alimentarias y médicas, Tilton Group ha ganado la confianza de clientes que buscan obtener productos termoformados (como bandejas para sándwiches y envases para alimentos preparados) de manera rápida y eficiente. Empresa familiar fundada en 1985, continúa creando productos de manufactura innovadores hechos de materiales 100% reciclados o reciclables.

Sin embargo, la estacionalidad de los productos, combinada con las fluctuaciones del mercado, generaba desafíos en la previsión de ventas e inventario, lo que planteaba dudas sobre cuánto stock mantener y cuándo. La compañía quería anticipar y satisfacer la demanda con precisión y creía que la respuesta estaba en aprovechar los datos y la IA. Usaron esa información para alimentar bucles de mejora continua en todo el negocio.

David Paquet, CPA, Director de Innovación Tecnológica y Compras en Tilton Group, se unió a la empresa hace nueve años al inicio de su camino hacia soluciones ERP desplegadas en la nube. Descubra por qué Tilton integró Epicor Inventory Planning & Optimization (IP&O) con Epicor Kinetic para mejorar los pronósticos y tomar decisiones empresariales calculadas con confianza.

Atascados en procesos en papel

Tilton Group funcionaba en gran medida con papel detrás de escena, utilizando un sistema contable estándar e inventario manual, con usuarios ingresando artículos y materiales en un sistema mientras ejecutaban reportes de producción aislados. Como resultado, la visibilidad del inventario estaba lejos de ser en tiempo real, lo que obligaba a la empresa a aumentar los esfuerzos manuales de inventario para mantener la precisión.

"Hacíamos verificaciones de inventario cada mes para intentar mantenernos al tanto de nuestro stock, lo cual estaba lejos de ser ideal", explica Paquet. "Además, queríamos tener los datos al alcance de la mano para saber dónde estábamos en cualquier momento."

Listo para usar frente a personalizado

Tilton Group decidió implementar seriamente una solución ERP, planeando invertir en un proveedor de plataforma a largo plazo. Consideraron múltiples soluciones, incluidas Epicor, SAP e Infor. La combinación de referencias de clientes muy positivas para Epicor Kinetic y una sólida relación con el socio Epicor Concerti (un integrador líder de Kinetic en Montreal) tuvo un gran impacto. Además, Kinetic ya tenía las capacidades necesarias incorporadas, como el seguimiento de envíos PCID que mostraba trazabilidad completa desde las materias primas hasta el usuario final.

"Aunque teníamos procesos manuales existentes, nuestra producción estaba increíblemente automatizada, usando robots móviles para ciertas tareas", explica Paquet. "Nuestro sistema ERP necesitaba funcionalidad lista para usar que apoyara nuestras fortalezas actuales y nos ayudara a modernizar donde fuera necesario—y rápido."

Epicor Kinetic como trampolín de datos

Tilton Group hizo el cambio a Epicor Kinetic en 2022 para modernizar operaciones, beneficiándose de una implementación fluida y eficiente. "Epicor Kinetic cambió nuestro negocio para mejor, ayudándonos a automatizar y agilizar procesos de diseño y manufactura", añade Paquet. "Nos liberamos de procesos manuales, pudiendo realmente evaluar la ejecución de nuestra cadena de suministro."

Epicor IP&O abordó el 80% de nuestros escenarios de negocio de manera estándar, incluyendo información para pronosticar mejor la demanda y la estacionalidad de productos. Y la integración con Epicor Kinetic tenía todo el sentido para nuestro negocio.

Las mejoras en los procesos y la visibilidad dentro de Kinetic fueron enormes, como la capacidad de extraer fácilmente datos sobre el consumo de materiales para generar una factura. Pero Tilton Group quería sacar más partido a la información y la IA, utilizando Kinetic como trampolín para agregar y utilizar datos adicionales con el fin de mejorar las operaciones. Esto llevó a la empresa a evaluar otra solución, debatiendo si comprar una solución de previsión basada en IA o crear una internamente.

Poniendo los datos a prueba

Tilton Group vio Epicor IP&O en un evento Epicor Insights y quedó impresionado con los testimonios de clientes y casos de uso. Pero aún no estaban listos para comprometerse, y se tomaron un tiempo para evaluar las ventajas de usar un equipo de científicos de IA para construir algo desde cero.

La empresa finalmente decidió poner ambas opciones a prueba, entregando datos de clientes y productos tanto al equipo de científicos como a Epicor IP&O. Paquet explica cómo Epicor demostró un valor inmediato.

"Epicor IP&O abordó el 80% de nuestros escenarios de negocio de manera estándar, incluyendo información para pronosticar mejor la demanda y la estacionalidad de productos. Y la capacidad de integrarse con Kinetic tenía todo el sentido para nuestro negocio, eliminando la necesidad de APIs y código personalizado si lo construíamos nosotros mismos."

Increíble precisión de inventario

La combinación de Kinetic y Epicor IP&O le da a Tilton Group la capacidad de usar reportes y tableros de control de nuevas maneras, proporcionándoles instantáneas inmediatas del negocio. La integración de escáneres con Kinetic creó procesos de envío sin papel, permitiendo a la empresa realizar inventario solo una vez al año para productos terminados.

"Gestionamos un alto volumen de envíos e inventario diariamente", explica Paquet. "Nuestra última revisión interna mostró una tasa excepcionalmente baja de discrepancias, lo que habla de la precisión y confiabilidad de nuestro sistema."

Pronósticos integrales para la estacionalidad de ventas

Tradicionalmente, Tilton Group usaba datos de ventas de los tres meses anteriores para determinar volúmenes futuros. Este enfoque resultó problemático durante la pandemia, cuando los pedidos estaban en constante cambio, generando datos que no reflejaban necesariamente la demanda futura.

Tomamos decisiones de negocio basadas en el pronóstico de ventas en Epicor IP&O, ayudándonos a nivelar la producción durante todo el año, ajustándonos con precisión a picos y bajas de demanda.

"Si es lento en enero y febrero y solo miramos el volumen de ese período, es difícil pronosticar con precisión los picos durante los meses de verano para productos estacionales", explica Paquet. "Queríamos usar la información dentro de Kinetic y Epicor IP&O para entender la verdadera demanda y los tiempos de entrega, optimizando los retornos financieros."

Epicor IP&O ofrece varios modelos de planificación de la demanda basados en las preferencias de Tilton Group. Por ejemplo, un pronóstico integral predice la probabilidad de demanda, destacando un rango de posibles niveles de demanda de artículos, mientras también adjunta probabilidades para ayudar a evaluar aún más la demanda y los números de reposición.

Migración a la nube para mejorar la experiencia del usuario

Tilton Group inicialmente desplegó Kinetic en un entorno híbrido, pero decidió migrar a la nube para aprovechar el acceso desde cualquier lugar y una experiencia mejorada basada en navegador. La migración tomó aproximadamente ocho meses y fue bastante sencilla, con la empresa manteniendo fácilmente conexiones críticas de API como su software interno de reportes. Tilton Group también utilizó la herramienta Epicor ERP Analyzer para reducir su lista de personalizaciones, reteniendo solo aquellas capacidades que apoyaban la productividad aumentada en toda la empresa.

"Con nuestra migración a la nube, tuvimos la oportunidad de mirar hacia atrás y evaluar lo que habíamos hecho con Kinetic en las instalaciones y afinar nuestro despliegue", dice Paquet. "Con el cambio, los empleados se benefician de mayor velocidad y rendimiento, permitiéndonos impulsar aún más eficiencia desde nuestra herramienta ERP."

Datos inteligentes que se vuelven más inteligentes

En tiempos de incertidumbre económica, los clientes de Tilton Group pueden optar por mantener inventarios bajos para conservar mayores niveles de efectivo. Con datos siempre conectados y actualizados en Epicor IP&O, los equipos de ventas pueden ver instantáneamente qué clientes pueden necesitar una rápida verificación cuando sus pronósticos se desvían.

"Con aranceles y volatilidad del mercado, estos son tiempos inciertos, lo que hace aún más importante mantenernos estrechamente comprometidos con los clientes. Con Epicor IP&O, identificamos cambios en las tendencias de compra de los clientes y luego nuestros representantes de ventas agregan información de sus conversaciones al sistema, y los datos se vuelven más inteligentes."

Asignación rigurosa de recursos y control financiero

Tilton Group aprovecha los datos de pronóstico de Epicor IP&O para guiar decisiones estratégicas sobre capacidad de equipos y planificación de la fuerza laboral. Este enfoque basado en datos ayuda a alinear la producción con las fluctuaciones de la demanda durante todo el año, asegurando eficiencia operativa y disciplina financiera.

"Tener datos confiables nos permite tomar decisiones con confianza y mantener un control financiero estricto", dice Paquet. "Nuestro reciente ejercicio de presupuestación mostró una impresionante alineación entre el rendimiento pronosticado y el real."

Manteniendo niveles de servicio del 99.5%

Como resultado de integrar Epicor IP&O con Kinetic, Tilton Group prácticamente no tiene faltantes de stock, asegurando que los clientes no se queden sin materiales críticos. Y para clientes más pequeños con órdenes de compra de último minuto, los representantes de ventas pueden anticipar necesidades de pedido y fomentar que las POs se envíen con antelación para mejorar la gestión en el piso de producción. La empresa tiene planes de hacer más, usando Epicor IP&O para optimizar la planificación de requerimientos de materiales (MRP) y así reducir aún más costos e impulsar eficiencia.

"Gracias a datos confiables sobre pronósticos e inventario en Epicor IP&O, hemos mantenido niveles de servicio del 99.5% y podemos tomar riesgos calculados basados en información empresarial real", confirma Paquet.