Usted es tan fuerte como su eslabón más débil. Y, por más que nos encante odiar un buen cliché,—este no pasa de moda.
Una cadena de suministro es una red de negocios vinculados y cada proveedor de esa cadena es una pieza integral. Independientemente de cuál crea que es el eslabón más importante, toda la cadena se ve afectada aunque un único eslabón falle. Hoy en día, la cadena de suministro ha evolucionado de una cadena lineal a una red interconectada de mayor complejidad. Hablemos de los minoristas, como ejemplo. Según Supply Chain Management Review, actualmente existe un desplazamiento de la venta minorista tradicional a los envíos directos al consumidor. En la actualidad, el 40 % de las marcas venden directamente al consumidor y se proyecta que esas ventas alcancen la asombrosa cantidad de $130,000 millones para 2025. En Nike, solo los envíos directos al consumidor representaron el 70 % del crecimiento en 2017. Un cambio de este tipo requiere una cadena de suministro con funcionalidades ampliadas.
Entonces, ¿cómo sabe un proveedor si está preparado para moverse rápidamente en cualquier dirección y si están optimizados para el crecimiento más allá de 2020? Primero, comencemos con lo básico.
La administración de la cadena de suministro consiste en la planeación, la supervisión y el control del flujo de productos a través de la cadena de suministro. Se utiliza un conjunto definido de herramientas y sistemas para ejecutar transacciones, administrar las relaciones con proveedores y controlar los procesos. Desde las materias primas y la producción hasta la distribución y la devolución, la administración de la cadena de suministro (supply chain management, SCM) es el motor de la cadena de suministro y es responsable de su rendimiento en cada fase. Es fundamental una SMC efectiva para todas las industrias, desde alimentos y bebidas hasta venta minorista, automotriz, maderera, médica, eléctrica y plomería, entre otras.
Antes de profundizar en los distintos motivos por los que la SMC es una de las principales prioridades en 2020, revisemos brevemente sus componentes clave:
Planeación: Identificar los recursos y materiales necesarios para ofrecer un producto o servicio.
Aprovisionamiento: Evaluar, identificar y adquirir los bienes y servicios de los proveedores.
Manufactura: Recibir las materias primas, fabricar y probar el producto terminado.
Distribución: Comprar y mantener el inventario manufacturado y venderlo a otras empresas.
Envío y Recepción: Enviar un producto o servicio desde el punto de origen hasta el punto de consumo.
Logística inversa: Administrar las devoluciones, los cambios, el reciclaje y la eliminación.
Soporte: Realizar todos los esfuerzos de soporte que implica la administración de operaciones.
Ahora que conocemos los componentes, ¿qué debe lograr la administración de la cadena de suministro actual? Revisemos los aspectos básicos.
Para comprender dónde estamos, debemos saber cuán lejos hemos llegado. El futuro de la administración de la cadena de suministro es prometedor cuando nos basamos en los éxitos del pasado.
La primera teoría sobre la administración de la cadena de suministro se remonta a 1911 y tenía un enfoque en la ingeniería industrial. Fredrick Taylor, conocido como el “padre de la ingeniería industrial”, publicó su libro The Principles of Scientific Management (Los Principios de la Administración Científica) en el cual se analizan las mejoras para los procesos de carga manual.
La investigación sobre las operaciones comenzó en 1940, cuando los científicos estudiaron el valor de los análisis en relación con los problemas de administración de la logística militar ocasionados por los requisitos complejos de la Segunda Guerra Mundial.
La década de 1950 se centró en la investigación de la administración de la logística, lo que incluyó las mejoras a procesos intensivos de manipulación de materiales, tales como los palés y los elevadores de palés, y también los arreglos de espacio en el diseño de los almacenes. Además, se realizaron mejoras en el transporte intermodal de bienes entre las embarcaciones, los trenes y los camiones, lo que creó un marco para la globalización de la SCM para los siguientes años.
La década de 1960 experimentó una gran evolución al cambiar los trenes de carga por el transporte terrestre en camiones, que se consideraba más flexible y eficaz en términos de tiempo en comparación con el tren. El Consejo Nacional de Administración de Distribución Física (actualmente conocido como el Consejo de Profesionales en la Administración de la Cadena de Suministro [Council of Supply Chain Management Professionals, CSCMP]), constituido en 1963, dirigió la atención y las investigaciones hacia la función que podría desempeñar la informática en la administración de la cadena de suministro. Antes de 1960, todas las transacciones se realizaban de forma manual.
A principios de la década de 1970, los datos computarizados estaban lejos de ser algo cotidiano en relación con la administración de la cadena de suministro. Los investigadores estaban decididos a desarrollar tecnologías informáticas que mejorarían todo el proceso, desde la planeación y administración de la logística hasta los almacenes, la optimización del inventario y las rutas terrestres. Georgia Tech emergió para ocuparse de las tecnologías informáticas e respaldo de la SMC al formar tres departamentos: El Centro de Investigación de Producción y Distribución (Production and Distribution Research Center), el Centro de Optimización Computacional (Computational Optimization Center) y el Centro de Investigación de Manipulación de Materiales (Material Handling Research Center). Los tres compartían un objetivo en común: incorporar la tecnología informática a la cadena de suministro.
¡Bienvenida, computadora personal! La computadora personal (PC) surgió en la década de 1980 y, en consecuencia, los datos computarizados fueron el punto de inflexión que transformaría el curso de la administración de la cadena de suministro. Recopilar y almacenar datos en hojas de cálculo y mapas abrirían nuevas puertas al uso de datos. Inicialmente, las computadoras eran vistas como objetos extraños, costosos y complejos. Sin embargo, las compañías no pudieron ignorarlas al ver el poder que podían proporcionarles.
La logística es galardonada como el elemento de la SCM más optimizado desde el punto de vista informático. Al ser el componente de la administración de la cadena de suministro con más movilidad —entrada, salida y flujo inverso de productos y servicios— las computadoras aumentaron los márgenes de ganancia mediante la simplificación de los procesos y la reducción del desperdicio. Las compañías comprendieron, finalmente, el poder de las computadoras. La explosión de la logística computarizada creó la necesidad de tener sistemas de administración de recursos empresariales (ERP). Por supuesto que hubo obstáculos en el camino, pero, para el año 2000, la mayoría de las compañías utilizaban un sistema ERP e impulsaban su crecimiento.
Los ERP abrieron nuevas puertas al permitirles a las compañías registrar grandes cantidades de datos. Esto mejoró significativamente la administración de la cadena de suministro e introdujo a las compañías en una nueva era de SCM. El período comprendido entre 2010 y 2020 incorporó mejoras tecnológicas en la velocidad y el almacenamiento de las computadoras. Aquí aparecen conceptos tales como el análisis y los datos en tiempo real; ahora, estas tecnologías no solo están disponibles para el departamento de TI, sino también para los usuarios de la tecnología en el área de producción.
¡No existían los dispositivos como los relojes inteligentes o los iPad antes de 2010! Los avances tecnológicos a pasos agigantados han hecho que el entorno de la SCM en 2020 sea casi irreconocible en comparación con el que existía 10 años atrás. Los sistemas heredados desaparecen y se crea el Internet de las Cosas (IoT) de la SCM. La tecnología inteligente, los software sofisticados, las redes móviles y los servicios de informática en la nube integran puntos de datos, eliminan las incertidumbres y predicen el futuro.
La globalización del marketing, el aumento en la demanda de envíos en tiempo real por parte de los consumidores, el comercio electrónico y la competencia feroz han marcado la industria. Ahora, estamos ingresando a la Industria 4.0, una nueva fase en la Revolución industrial que se enfoca en gran medida en la interconectividad, la automatización, el aprendizaje automatizado y los datos en tiempo real. La Industria 4.0 utiliza el IoT y la manufactura inteligente para unir las operaciones y la producción físicas con la tecnología digital inteligente y los datos masivos para mejorar la SCM.
Según la revista Entrepreneur, se espera que la administración de la cadena de suministro global alcance $1.3 billones en 2022. Además, la SCM inteligente basada en la nube es la impulsora principal de ese crecimiento. La buena noticia es que ahora la tecnología nueva es más asequible y fácil de usar. Cada organización es diferente pero, después de 2020, compartirán un desafío en común: la necesidad de interconectividad y acceso a la percepción en tiempo real de todos los procesos, socios y consumidores.
La Inteligencia Artificial (IA) también se está adoptando rápidamente en software de SCM innovadores con herramientas inteligentes, como la analítica predictiva y los algoritmos diseñados para identificar más patrones y posibles interrupciones. La geocodificación y la predicción de demanda automatizadas impulsarán el crecimiento y mitigarán los riesgos. Ahora tenemos la capacidad de optimizar completamente toda la cadena de suministro al extenderla de compañías de logística de terceros (3PL) a las operaciones de logística de 4o nivel (4PL) y 5o nivel (5PL), y más. Los software para industrias específicas y los programas diseñados específicamente para satisfacer las necesidades de una compañía están al alcance y están cambiando la extensión de la SCM.
Los datos controlan todo. Según IBM, en 2017, una cadena de suministro típica accedió a los datos 50 veces más que cinco años atrás, pero analizó menos de un cuarto de esos datos. Las compañías en crecimiento están utilizando software inteligente de SCM sólido y capaz de analizar cantidades masivas de datos. Además, se proporcionan de una forma que tiene sentido para el usuario a través de dispositivos móviles fáciles de usar.
Si bien actualmente la cadena de suministro es más compleja que antes, implementar un software de SCM no tiene por qué serlo. Los desarrolladores de software de ERP han terminado con las conjeturas y los obstáculos que impiden la integración. La mayoría de los sistemas se puede usar en las instalaciones o en la nube. Además, idealmente, los sistemas tienen la capacidad de migrar de las instalaciones a la nube. Las herramientas de software actuales integran funcionalidades en múltiples sitios y optimizan las transacciones en toda la organización. Y no deberían requerir mantenimiento a través de un software intermedio o interfaces. Un excelente software de SCM optimizará los datos para proporcionar lo siguiente:
Cuando las compañías se cansan de tratar de estar al día y deciden dar un paso hacia una solución de cadena de suministro más avanzada, adquieren ventaja competitiva y posicionan su negocio para que se adapte más fácilmente a las demandas futuras.
Tomemos como ejemplo a Advantage Industrial Automation. Advantage proporciona soluciones de control y automatización a diversas industrias, entre las cuales se incluyen la industrias de alimentos y bebidas, administración de agua y desechos, productos de consumo y manipulación de materiales. Luego de convertirse en una subsidiaria de Graybar, una compañía líder en distribución de productos de red de electricidad, comunicaciones y datos, enfrentaron obstáculos en su fusión ya que buscaban expandirse hacia nuevos mercados y territorios. La adquisición presentó dificultades y necesitaban una solución que simplificara los procesos internos, que les permitiera registrar y obtener una mejor visión de los datos críticos mientras se expandían y crecían.
A través de un software inteligente y escalable de administración de la cadena de suministro, la compañía pudo automatizar y acelerar los procesos, optimizar sus transacciones de comercio electrónico, simplificar los controles y mejorar la automatización de múltiples proveedores. También, pudieron analizar más datos con mayor rapidez.
“Procesamos los pedidos, compramos los productos y enviamos esos productos al consumidor rápidamente... [El software de Epicor] nos ha ayudado a reducir los errores de forma considerable”.
La orquestación efectiva de la cadena de suministro requiere sistemas inteligentes desarrollados por proveedores de software de SCM y ERP con experiencia. Epicor ayudó a Advantage a integrar soluciones que hicieron posible optimizar su cadena de suministro para lograr un crecimiento continuo.
Claramente, la tecnología desempeña un papel esencial en la administración de la cadena de suministro actual. Observamos un crecimiento sostenido de los flujos físicos y de información, y esto impulsa la necesidad de sistemas integrados, escalables y adaptables. Navegar por las profundas complejidades de un mercado globalizado puede parecer abrumador; sin embargo, los expertos que trabajan en este ámbito han perfeccionado las tecnologías y desarrollado soluciones asequibles, integradas y fáciles de usar para la administración de la cadena de suministro.
Explore las soluciones de software líderes en administración de la cadena de suministro de una compañía con décadas de experiencia en planeación de recursos empresariales.
Obtenga más información sobre la interrupción de la cadena de suministro y cómo puede adaptarse mejor en este artículo de Himanshu Palsule, Presidente de Epicor.
Cuéntenos sobre sus objetivos y desafíos únicos, y le demostraremos por qué el software de Epicor se ajusta mejor a sus necesidades. Contáctenos por teléfono, chat o correo electrónico. Si ya es nuestro cliente, ingrese en EpicCare.